Parliamo stasera della preghiera di liberazione; ne parleremo in due tempi. Nel primo tempo parleremo della preghiera di liberazione come conoscenza sia biblica che pratica, e dove e come bisogna farla. Nel secondo tempo proveremo alcune indicazioni su come esercitare un ministero di questo genere e come fare delle preghiere di liberazione che non sono per niente esorcistiche.

Padre Matt Linn racconta: quando frequentavamo la scuola elementare, durante la Quaresima avremmo dovuto evitare di mangiare i dolci per fare un fioretto. Una suora ci insegnava che se il diavolo ci avesse tentato a mangiare dolci, tutto quello che dovevamo fare era di scrollarcelo da sopra le spalle dicendo: vattene via da me Satana, non ti voglio.

Ricordo ancora di camminare lungo le vetrine dei negozi e di guardare i dolciumi che vi erano esposti e naturalmente scacciavo Satana dalle mie spalle dicendo: via di qui Satana!

La cosa più sorprendente era che quest’ordine funzionava, malgrado il mio fortissimo desiderio di mangiare dolci.

L’approccio di quella suora era però un po’ semplicistico perché la tentazione non viene soltanto dal diavolo ma viene anche dal mondo e dalla carne.

Vi era tuttavia qualcosa di molto vero in quello che la suora ci diceva: noi abbiamo davvero il potere contro Satana, il potere di comandare nel nome di Gesù al maligno di lasciarci liberi e quello che viene chiamato e che noi chiameremo "Preghiera di Liberazione".

La chiamiamo così perché con essa noi chiediamo a Dio di essere liberati dal potere del maligno.

La preghiera di Liberazione differisce dalla preghiera di Esorcismo, che viene usata dalla Chiesa e che si usa quando tutta la persona è interamente sotto il dominio di Satana, come il caso dell’indemoniato di Gerasa che gridava e si percuoteva con pietre e che nessuno riusciva a domare dice Marco 5, 1-9.

Nella preghiera di Esorcismo, con il potere dato da Gesù stesso e dalla Chiesa e che la Chiesa gestisce nei modi richiesti, la Chiesa ordina al maligno di lasciare la persona. D’altra parte la preghiera di liberazione viene usata soltanto quando una parte della nostra personalità si trova sotto l’influsso di qualche spirito maligno: per esempio in qualche caso di ira incontrollata, di deviazioni sessuali e perfino di malattie fisiche.

Io ho una bella testimonianza di una ragazza che aveva avuto due relazioni omosessuali di cui una in corso e che invitata a scrivere su un foglio di carta, mentre noi pregavamo dentro di noi e quindi nessuno sapeva niente, "Gesù liberami", si accorse che non poteva scriverlo.

Invitata a scriverlo davanti a Gesù mentre noi preghiamo sempre in silenzio e le facevamo coraggio ad andare avanti, provò otto volte a scriverlo non riuscendo mai. Finalmente la nona volta riuscì a scriverlo piangendo e con un grido quasi di invocazione estrema a Gesù: "Gesù aiutami". Subito dopo non solo fu liberata, ma non ebbe più nessuna tendenza omosessuale. Sono passati diversi anni, si è sposata e non ha avuto più nemmeno una tentazione nel campo della deviazione sessuale.

Mi sembra molto evidente che ci sono situazioni dove una parte della persona non era capace di liberarsi da questa schiavitù.

In qualche caso la preghiera di liberazione serve perfino ad allontanare alcune malattie fisiche.

Conosco il caso di una donna che faceva la maga, si è convertita, è entrata a far parte di una comunità dopo un lungo periodo di preghiere; aveva sette ulcere allo stomaco da dieci anni. Appena lei è stata liberata, le ulcere se ne sono andate.

D’altra parte tale è il caso della donna nel vangelo di Luca che aveva uno spirito che da 18 anni la teneva inferma, tanto da impedirle di tenersi eretta (Lc 13, 10-13).

Mentre un esorcismo ufficiale deve essere operato da qualcuno che ne sia stato incaricato dal Vescovo, qualsiasi cristiano maturo può effettuare la preghiera di liberazione, se la fa nei termini dovuti. La preghiera di liberazione infatti è quel tipo di preghiera che noi facciamo ogni volta che terminiamo il Padre Nostro dicendo "liberaci dal male".

Gesù e la gente del suo tempo pregavano per la liberazione e si aspettavano che la preghiera avesse effetto. Quando i farisei attaccavano Gesù perché effettuava esorcismi non obbiettavano che Egli stesse veramente scacciando i demoni, ma accusavano semplicemente Gesù di farlo mediante il potere sbagliato, cioè secondo il potere di Belzebù (Mc 3,22-27).

La sconfitta di Satana attraverso la preghiera di liberazione era così evidente che Gesù la usò come prova dell’avvento del Regno di Dio (Lc 11,20): "se Io caccio i demoni con il dito di Dio, allora il Regno dei Cieli è giunto a voi". Esegetici dicono oggi che i riferimenti scritturali del potere di Gesù su Satana sono i passi più facilmente autenticati come eventi storici effettivi.

Gesù dette ai suoi Discepoli ed a noi lo stesso potere su Satana. Nella storia del ragazzo epilettico (Mc 9, 14-29) Gesù incoraggia i suoi Discepoli a digiunare e pregare per acquistare il dominio sugli spiriti maligni. In un’altra occasione i Discepoli tornarono e raccontarono come avessero avuto successo con le loro liberazioni: "i 72 tornarono pieni di gioia dicendo: Signore, anche i demoni si sottomettono a noi nel tuo nome" ed Egli disse: "Io vedevo Satana cadere dal Cielo come una folgore, ecco Io vi ho dato il potere di camminare sopra i serpenti e gli scorpioni e sopra ogni potenza del nemico, nulla vi potrà danneggiare; non rallegratevi però perché i demoni si sottomettono a voi, rallegratevi piuttosto che i vostri nomi sono scritti nei Cieli".

Infine, al termine del Vangelo di Marco, Gesù incarica tutti i suoi di prendere autorità sopra gli spiriti maligni, e questi saranno i segni che accompagneranno quelli che credono: "nel mio nome scacceranno i demoni, parleranno lingue nuove, prenderanno in mano i serpenti e se berranno qualche veleno non recherà loro danno, imporranno le mani sui malati e questi guariranno"(Mc 16, 17-18)

La preghiera recitata dai seguaci di Gesù nella Chiesa primitiva, il Padre nostro, in origine terminava con la frase "liberaci dal maligno". Nell’era agostiniana prevalse l’uso comune di "ma liberaci dal male". Infatti se voi avete studiato il greco, vi potete divertire a vedere come in Giovanni (17,14) dice "Padre Io ho dato loro la tua parola, per questo essi non appartengono più al mondo come Io non appartengo al mondo e il mondo li odia", il versetto successivo dice: "Padre, Io non ti prego di toglierli dal mondo ma di proteggerli dal maligno". Se prendete la parola greca e andate a vedere quella del Padre Nostro del vangelo di Matteo, vi accorgete che la parola greca è la stessa. In Giovanni 17-15 è tradotta "maligno", in Matteo (6,13) è tradotta "male" che in italiano è molto più debole.

I primi cristiano si aspettavano che quando pregavano il Padre Nostro, il padre li avrebbe liberati dal potere del maligno. Purtroppo per noi è diventato come una poesia a memoria. Le tradizioni dei Padri del Deserto e dei Santi quali il Curato d’Ars e San Francesco di Assisi, danno testimonianza di incontri reali con Satana e di una consapevolezza ancora più vivida di possedere l’autorità di Gesù per resistere al male.

Il Sacramento del Battesimo è un esempio di come Gesù affidi il suo poter a noi, infatti include la preghiere di rinuncia o di esorcismo e il nuovo rito per adulti contiene una preghiera speciale di esorcismo. Questa preghiera aggiuntiva è per adulti che precedentemente sono stati coinvolti in una religione non cristiana, dove potrebbero aver incontrato non solo il Dio di amore che molte religioni cercano, ma anche le forze del male che solo Gesù può sconfiggere pienamente.

Nel 1972 Papa Paolo VI affermò che la maggiore necessità della Chiesa odierna è che noi riconosciamo e superiamo la realtà del demonio che non è soltanto un’idea o una costruzione sociale, come molti invece vogliono farci credere, ma un agente effettivo, nelle parole del Papa, un essere vivo spirituale, pervertito e pervertitore.

Durante le diverse ere, la Chiesa ha combattuto contro il maligno per mezzo di tutto ciò che può portare la vita di Gesù dentro la persona, e cioè: i Sacramenti, e anche per mezzo delle preghiere di liberazione o esorcismi fatti direttamente al maligno, oppure le preghiere di liberazione che invece erano dirette al Padre. Tutte queste ordinavano al maligno di lasciare la persona che aveva infastidito.

Oggi più che mai abbiamo bisogno di esercitare saggiamente questo potere di liberazione, anche perché così tante persone sono rimaste coinvolte nell’occulto e nella droga, affievolendo in tal modo la resistenza della volontà e aprendosi all’influenza del maligno.

Per descrivere la realtà vera del popolo dei battezzati in Italia basta dire che da una nostra indagine pre-effusioni nella mia regione, ci risulta che tra il 92 e il 95% di coloro che si avvicinano al Rinnovamento per avere l’effusione dello Spirito Santo, hanno frequentato maghi, fattucchieri, cartomanti e così via, più o meno regolarmente nella loro vita.

La preghiera di liberazione richiede però una certa prudenza, come ci ha fatto notare recentemente il Cardinale Suenens. Nel momento in cui prendiamo coscienza di questo tipo di preghiera, potremmo farne un uso eccessivo, e di conseguenza potremmo cominciare a concentrare la nostra attenzione su Satana anziché su Gesù. Questo è un problema del Rinnovamento. Un’enfasi esagerata nel tentativo di risolvere tutto mediante la preghiera di liberazione, potrebbe anche impedirci di fare uso della Medicina, della Psichiatria eccetera, o di prendere posizione su argomenti di giustizia sociale.

Potremmo anche abdicare alla responsabilità personale, per le nostre azioni, dicendo: "Satana me lo ha fatto fare", anziché attingere al potere che abbiamo di scegliere ciò che è giusto o meno, in ogni determinata situazione.

E’ altrettanto pericoloso trovare Satana dappertutto, quanto ignorarlo completamente; e questi sono i due estremi entro cui si muove tutta l’intera struttura dei battezzati in Italia: ci sono quelli che dicono che non esiste affatto e quelli che inciampano per terra e dicono che il demonio gli ha fatto crescere il sasso davanti ai piedi.

Considerate quindi queste forme di prudenza, la realtà della preghiera di liberazione è stata riconosciuta non solo da molti esegeti della Scrittura e da molti teologi, ma anche da membri laici delle professioni psichiatriche. Nel 1974 una rivista medica inglese ha discusso la preghiera di liberazione come un possibile aiuto nel trattamento della schizofrenia.

In Inghilterra, negli ospedali, gli esorcisti anglicani e cattolici possono entrare liberamente a fare esorcismi sui malati di mente e molti vengono guariti. In Italia non si potrebbe dire, perché si parla dell’oscurantismo della Chiesa medioevale, ma dell’oscurantismo delle mode di oggi non se ne parla mai. Ci sono degli oscurantismi cosiddetti "scientifici", che fanno paura!

Padre Matt Linn dice: recentemente siamo venuti a conoscenza di un esempio drammatico di preghiera di liberazione per aiutare coloro che hanno problemi psicologici. Eravamo in visita ad un terapista del Rinnovamento, nel Connecticut, che aveva curato 32 suoi pazienti per non meno di 2 anni di cura. Egli invitò una donna del Rinnovamento, nota per il suo dono di discernimento degli spiriti, per valutare ognuno di questi pazienti. Senza che le fosse stato detto nulla riguardo la loro storia di pazienti, questa signora seppe diagnosticare correttamente il problema di ciascuno e le sue radici; e indicare se qualche spirito maligno fosse connesso al proprio problema psichico. Il terapista fu stupito dalla diagnosi esatta di tutte queste cose; era un dono che si chiama "di conoscenza". Dopo questo fu fatta la preghiera di liberazione su tutti questi 32 pazienti e in 28 di questi, casi la donna riconobbe la presenza di uno spirito maligno; dopodiché fu fatta una preghiera di liberazione e 27 su 28 pazienti furono liberati dalla malattia nel giro di due mesi.

Posso dire di una signora sulla quale avevano lavorato senza successo per tre anni gli psichiatri, per fermare una depressione parossistica. Fu fatta una drammatica preghiera di liberazione e questa donna fu liberata.

La depressione è una malattia comune che è molto diffusa ed ha molte cause possibili.

Per esempio una depressione potrebbe avere una causa fisica primaria come ad esempio l’iperglicemia.

Naturalmente la depressione può essere causata da fattori emotivi o da traumi infantili e cose del genere, e qualche depressione può essere causata da fattori spirituali. In qualche caso ci potrebbe essere una depressione di origine traumatica su cui si è innestata anche qualche influenza maligna.

Ogni caso di depressione potrebbe essere causato da uno di questi fattori o da una loro combinazione; sarebbe quindi sbagliato avvicinare una persona depressa e dire: hai uno spirito di depressione. Non lo si può fare perché innanzi tutto questo potrebbe spaventare la persona e in secondo luogo non si può avere la certezza che la causa della depressione sia sempre uno spirito maligno, anche se c’è una profezia, perché, dice San paolo: "imperfetta è la nostra profezia".

Se si sospettasse la presenza di uno spirito maligno, ciò che bisognerebbe fare sarebbe di pregare in silenzio, chiedendo al Padre che liberi quella persona da ogni influenza, dicendo più o meno il "Padre nostro".

Da un lato è importante non usare con eccesso la preghiera di liberazione per non spaventare qualcuno dicendogli che è posseduto da uno spirito maligno.

D’altro canto è importante però sapere che talvolta gli spiriti maligno sono coinvolti in casi di malattia emotiva, e può essere utile quindi chiedere al Padre, nel nome di Gesù, di essere liberati.

E’ più facile fare la preghiera di liberazione se sappiamo in che modo gli spiriti maligni sono entrati.

Le tre vie principali per cui entrano sono:

1. Ferite emotive
2. Peccato
3. Attività occulte

1 - La maggior parte degli spiriti maligno si aggancia ad una persona attraverso ferite emozionali purulente quali quelle della paura, dell’ira, della colpa, del risentimento, che vengono lasciate dietro da profondi traumi emotivi.

Per esempio, una persona che sia stata ferita emotivamente da un padre alcolizzato, potrebbe essere aperta ad uno spirito d’ira, e poi sperimentare il persistere di quest’ira, non solo contro suo padre, ma anche contro tutte le persone in autorità e contro altri alcolisti.

Queste ferite emotive possono essere come porte aperte per l’attività degli spiriti maligni, a meno che non intervenga una guarigione interiore.

Occorrerebbe fare un seminario solo sulla guarigione interiore, che non tratteremo quindi qui approfonditamente perché è un problema molto complesso ed è una preghiera che richiede un ministero, non come la preghiera di guarigione.

La guarigione interiore, per mezzo dell’esperienza di Gesù che ci ama e ci aiuta a perdonare coloro che ci hanno ferito, fa sì che le ferite guarite impediscano al maligno di tormentarci nuovamente in quelle aree.

Quando si tratta ad esempio di uno spirito d’ira, bisognerebbe trovare quale trauma emotivo profondo abbia causato questa reazione di ira e come Gesù voglia entrare nella scena di quella ferita, per aiutarci ad amare e a perdonare.

Ho accennato ad uno dei metodi di fare la preghiera di guarigione interiore, che è quello di ricordare il trauma e far entrare, con l’immaginazione, Gesù in quella scena, ripetendola in varie situazioni, fino quando Gesù ci parla attraverso i gesti che compie, le cose che dice e così via e ci guarisce da questo ricordo estremamente doloroso.

Naturalmente la strada della guarigione passa sempre attraverso il perdono. Inoltre dobbiamo scoprire se vi sono altre ferite che alimentano questa ferita; ecco perché diventa un problema molto complesso.

Ma mentre Gesù guarisce queste sensazioni dolorose, la ferita viene guarita, e lo spirito che sfruttava questa ferita, è costretto ad andarsene. La guarigione della ferita chiude così la porta ed impedisce il ritorno dello spirito immondo.

2 - La seconda porta che invita gli spiriti maligni ad entrare si chiama "peccato".

Ad esempio, se noi mentiamo in continuazione, perdiamo la forza di volontà di dire la verità, e questo permette un successivo attacco da parte di uno spirito di menzogna. Se viviamo in condizioni di fornicazione continuata, siamo esposti all’attacco di spiriti di impurità; se commettiamo adulterio, siamo esposti all’attacco di spiriti di adulterio, ancora peggio!

Sono situazioni di peccato continuate, che sono diverse dal peccato in cui uno inciampa una volta, e poi è così pentito che si guarda dal rifarlo.

Il modo più potente per chiudere la porta del peccato è senza dubbio quello che si realizza per mezzo del Sacramento della Riconciliazione, in cui chiediamo perdono per il nostro peccato e anche per esserci attaccati alle nostre ferite emotive, anziché aver perdonato coloro che ci hanno ferito.

3 - Accanto alle ferite emotive e al peccato c’è un’altra porta che invita gli spiriti impuri ad entrare, e questa porta è l’attività occulta.

Il questore della mia città mi disse otto anni fa (1979) che vi erano almeno mille studenti medi che esercitavano spiritismo in modo continuato; e all’università statale, nella casa dello studente, vi erano le chitarre che, volando per aria, suonavano da sole le canzoni!

C’era un giornale molto noto in Italia, che distribuiva, per la stagione del mare, il quadratino con le lettere per fare il "piattino" al mare, e tutti facevano spiritismo sulla spiaggia!

Per attività occulta si intende la ricerca di potere o di guida, da fonti che si oppongono a Gesù Cristo, come le sedute spiritiche, il piattino, la meditazione trascendentale e le religioni non cristiane. Se voi provate a far dire a una persona che ha fatto meditazione trascendentale: "nel nome di Gesù Cristo io rinuncio a" e qui gli fate dire il nome del "mantra" che lei ha nella mente, che dovrebbe ripetere per entrare in contatto con Dio (dicono loro), questa persona non riuscirà a dire e a fare la rinuncia. Questo perché si tratta di forme spiritiche in cui le presenze sono tutt’altro che sante.

Per quanto riguarda lo spiritismo, molti si trastullano con l’idea che lo spiritismo sia stato inventato nel secolo scorso; ciò non è vero perché la Bibbia al capitolo 18 del Deuteronomio

dice: